Le département des forêts, en collaboration avec l'Institut indien de technologie (IIT) de Roorkee, a développé une machine portable permettant de fabriquer des briquettes à partir d'aiguilles de pin, une source majeure d'incendies de forêt dans l'État. Les responsables forestiers contactent actuellement des ingénieurs pour finaliser le projet.
Selon l'Institut de recherche forestière (LINI), les pins occupent 26,07 % de la couverture forestière de 24 295 km². Cependant, la plupart des arbres sont situés à plus de 1 000 m d'altitude, et le taux de couverture est de 95,49 %. Selon le FRI, les pins sont l'une des principales causes d'incendies de terrain, car les aiguilles inflammables jetées peuvent s'enflammer et empêcher la régénération.
Les précédentes tentatives du service des forêts pour soutenir l'exploitation forestière locale et l'utilisation des aiguilles de pin ont échoué. Mais les responsables ne perdent pas espoir.
« Nous avions prévu de développer une machine portable capable de produire des briquettes. Si l'IIT Roorkee y parvient, nous pourrons la transférer aux van panchayats locaux. Cela permettra d'impliquer les populations locales dans la collecte de conifères et de les aider à gagner leur vie », a déclaré Jai Raj, conservateur en chef principal des forêts (PCCF) et responsable des forêts (HoFF).
Cette année, plus de 613 hectares de forêts ont été détruits par les incendies, entraînant une perte de revenus estimée à plus de 10,57 lakhs de roupies. En 2017, les dégâts s'élevaient à 1 245 hectares et en 2016 à 4 434 hectares.
Les briquettes sont des blocs de charbon comprimés utilisés comme substitut du bois de chauffage. Les briqueteuses traditionnelles sont encombrantes et nécessitent un entretien régulier. Les autorités tentent de développer une version plus petite, évitant les contraintes liées à la colle et aux autres matières premières.
La production de briquettes n'est pas une nouveauté ici. En 1988-1989, peu d'entreprises prenaient l'initiative de transformer les aiguilles en briquettes, mais les coûts de transport rendaient l'activité non rentable. Après son arrivée à la tête de l'État, le ministre en chef TS Rawat a annoncé que même la collecte des aiguilles posait problème, car elles étaient légères et pouvaient être vendues localement pour seulement 1 roupie le kilogramme. Les entreprises versaient également 1 roupie aux van panchayats respectifs et 10 paises à l'État à titre de redevances.
En trois ans, ces entreprises ont été contraintes de fermer en raison de pertes. Selon les responsables forestiers, deux entreprises transforment encore les aiguilles en biogaz, mais, hormis Almora, les acteurs privés n'ont pas développé leurs activités.
« Nous sommes en pourparlers avec l'IIT Roorkee pour ce projet. Nous sommes également préoccupés par le problème des aiguilles et une solution sera bientôt trouvée », a déclaré Kapil Joshi, conservateur en chef des forêts au Forest Training Institute (FTI) de Haldwani.
Nikhi Sharma est correspondante en chef à Dehradun. Elle travaille pour l'Hindustan Times depuis 2008. Son domaine d'expertise est la faune sauvage et l'environnement. Elle couvre également la politique, la santé et l'éducation. …Voir les détails
Date de publication : 29 janvier 2024